Introduction

L'astigmatisme est un trouble de la vision fréquent qui affecte la netteté de la vue, aussi bien de loin que de près. Il est causé par une courbure irrégulière de la cornée, la partie transparente à l'avant de l'œil. Les personnes astigmates perçoivent souvent des images floues, déformées ou avec des halos lumineux, et peuvent ressentir une fatigue oculaire, surtout après avoir effectué des tâches visuelles prolongées. L'astigmatisme peut être corrigé avec des lunettes, des lentilles de contact ou une intervention chirurgicale. 

Définition de l'astigmatisme

Chez les personnes astigmates, la cornée présente une cambrure plus prononcée dans un sens, la cornée est alors plutôt ovale, on peut la comparer à un ballon de rugby. La cornée astigmate a donc 2 rayons de courbure différents. S’ils sont perpendiculaires, il s’agit d’un astigmatisme régulier (le plus fréquent), s’ils ne sont pas perpendiculaires l’astigmatisme est alors irrégulier. L’astigmatisme empêche les rayons lumineux de se focaliser correctement sur un seul point de la rétine. Il est souvent associé à de la myopie  ou à de l’hypermétropie et, après 45 ans, à de la presbytie.

On distingue trois niveaux d'astigmatisme (mesuré en dioptries). Un astigmatisme inférieur à 1 dioptrie est considéré comme faible, tandis qu'un astigmatisme entre 1 et 2 dioptries est qualifié de moyen. Au-delà de 2 dioptries, l'astigmatisme est jugé fort et nécessite une correction optique plus conséquente.

Causes de l'astigmatisme

• Une anomalie congénitale : L'astigmatisme peut être présent dès la naissance, souvent héréditaire.
• Un traumatisme oculaire : Un traumatisme ou une blessure de l’œil peut altérer la forme de la cornée de façon irréversible et entraîner un astigmatisme qui se corrige difficilement avec des lunettes.
• Une infection cornéenne : L’abcès de la cornée est une urgence ophtalmologique grave qui peut entrainer une perte de la transparence de la cornée et un astigmatisme cornéen irrégulier.
• Une chirurgie oculaire : Certaines interventions chirurgicales, comme la chirurgie réfractive, peuvent modifier la courbure de la cornée et induire un astigmatisme. Il est heureusement rare que la chirurgie réfractive entraine un astigmatisme, l’objectif étant plutôt de le corriger.
• Certaines maladies des yeux : Le kératocône, maladie caractérisée par un amincissement et une déformation de la cornée. Au lieu d'être quasiment sphérique, la cornée se déforme progressivement en prenant une forme conique. Contrairement à l'astigmatisme régulier, qui présente une courbure cornéenne régulière et peut être corrigé efficacement avec des verres toriques, le kératocône entraîne une déformation irrégulière de la cornée, rendant la correction optique plus difficile.

Symptômes de l'astigmatisme

Les symptômes de l'astigmatisme varient en fonction de la sévérité du trouble et peuvent inclure :

• Vision floue de loin et de près : Les objets apparaissent flous, comme si un voile était devant les yeux.
• Images déformées : Les lignes droites peuvent sembler courbées ou ondulées.
• Halos lumineux : Des halos lumineux ou des éblouissements peuvent être perçus autour des lumières, surtout la nuit.
• Fatigue oculaire : Des maux de tête, une sensation de fatigue oculaire ou des picotements dans les yeux peuvent survenir après une lecture prolongée ou une utilisation intensive des écrans.
• Difficulté à conduire la nuit : La vision nocturne peut être altérée, rendant la conduite difficile, surtout dans des conditions de faible luminosité.

Correction de l’astigmatisme

L'astigmatisme peut être corrigé efficacement avec différentes méthodes, permettant aux personnes atteintes de retrouver une vision nette et confortable. Voici les trois principales options disponibles :

Lunettes

• Verres cylindriques ou toriques : Pour corriger l'astigmatisme, les ophtalmologistes prescrivent des verres toriques. Ces verres présentent une courbure spécifique sur leur face arrière, conçue pour compenser l'irrégularité de la cornée. La puissance cylindrique du verre détermine l'intensité de la correction nécessaire pour neutraliser l'irrégularité de la cornée. L'axe du cylindre, exprimé en degrés, indique l'orientation précise de cette correction par rapport à l'œil.
• Avantages : Solution simple, abordable et efficace pour la plupart des cas d'astigmatisme.
• Inconvénients : Peuvent être gênantes ou inesthétiques pour certains, ne conviennent pas aux activités sportives intenses.

Lentilles de contact

• Lentilles toriques : Contrairement aux lentilles sphériques classiques qui corrigent la myopie et l’hypermétropie, les lentilles toriques présentent une courbure différenciée sur leurs méridiens, permettant ainsi de corriger l'astigmatisme. Chaque lentille torique possède un axe qui doit être parfaitement aligné avec l'axe de l'astigmatisme.
• Avantages : Offrent une vision naturelle et un large champ de vision, idéales pour les personnes actives ou celles qui n'apprécient pas les lunettes.
• Inconvénients : Nécessitent un entretien quotidien, peuvent être plus coûteuses que les lunettes, certains yeux peuvent ne pas les tolérer parfaitement, entrainent un risque d’abcès de cornée en cas de mésusage.

Chirurgie réfractive

• Techniques :
  •  LASIK/PKR : Le LASIK et la PKR sont deux techniques chirurgicales laser largement utilisées pour corriger les défauts de la vision, dont l'astigmatisme. Quelle que soit la technique utilisée, la correction de l'astigmatisme se fait en remodelant la courbure de la cornée pour la rendre plus « régulière ». Le laser excimère sculpte ainsi la cornée avec une grande précision. Le choix entre une chirurgie LASIK et une PKR repose sur plusieurs facteurs spécifiques à chaque patient. L'épaisseur de la cornée est un critère déterminant, car le LASIK nécessite un volet cornéen qui ne peut être réalisé sur une cornée trop fine. Le degré d'astigmatisme influe sur le choix de la technique, bien que les deux méthodes soient efficaces pour corriger ce défaut, le LASIK offre de meilleurs résultats.
  • Implants phaques toriques : Pose d'une lentille intra-oculaire en arrière de l'iris pour corriger l'astigmatisme et d'autres défauts visuels. Le terme "phaque" signifie que le cristallin naturel est conservé. Le qualificatif "torique" indique que la lentille possède une courbure irrégulière qui permet de corriger l'astigmatisme. Ces implants peuvent corriger un astigmatisme jusqu’à 6 dioptries. L'implantation de lentilles phaques toriques est indiquée pour les astigmatismes forts ou en cas de cornée à risque (finesse, asymétrie, irrégularité), contre-indiquant ainsi les techniques de photoablation laser.
• Avantages : Correction permanente de l'astigmatisme, réduction voire élimination de la dépendance aux lunettes ou lentilles de contact.
• Inconvénients : Procédure plus invasive que les lunettes ou lentilles, présente certains risques et effets secondaires potentiels, n'est pas adaptée à tous les cas d'astigmatisme.